疫情紅利進入尾聲，AI 浪潮正推動醫療科技大步向前。2023 年智慧醫療市場雖轉趨保守，但高齡少子化趨勢下，剛性需求仍在。臺灣醫材產業具備堅強的科技力、創新力、製造力，工研院建議在高齡科技、精準診斷、去中心化個人醫療等領域長期布局，將有機會在智慧醫療市場中取得最佳成果。
透過 AI、物聯網等科技打造數位醫療系統，已成為醫療院所提升效率、優化服務體驗的重要策略。工研院產業科技國際策略發展所產業分析師李爾芳表示，今年在政策、經濟、社會與科技等四大層面，均出現影響醫療產業環境的重大事件，這些事件的負面衝擊包括市場趨於保守、投資與採購意願降低、遠距醫療需求降低等，而正向影響則為醫療自動化需求提高、新型態智慧醫療市場興起等議題。
受醫療法影響、市場競爭激烈、獲利模式不易建立等因素下，近兩年國際上有多家智慧醫療的指標廠商退出市場，也不乏破產、下市案例。儘管市場表現不如預期，但產業仍有亮點。宛如橫空出世的 ChatGPT 掀起生成式 AI 浪潮，可望減輕醫療人力負擔，進一步加速醫療科技實現。
IT 巨擘透過併購快速進入醫療領域
李爾芳指出，在智慧醫療指標公司退出之際，Amazon、ORACLE、Microsoft 等 IT 巨擘也出手收購醫療 IT 系統公司，藉此快速進入醫療領域；新創募資方面，全球數位醫療創業募資交易件數與金額雙雙下滑，受到各國醫療政策轉向價值導向（Value-Based）的醫療模式，以健康增進效果為報酬，帶動醫療服務延續與資源指引類投資興起，像是慢性腎病照護服務與數據技術支援，就成為熱門應用之一。
此外，透過 AI 實現個人化醫療的商業模式也獲得投資人青睞。例如，由 CT 影像建構血管模型，作為診斷評估參考與支援決策；再如超音波影像 AI 輔助分析，可提供客觀量化的心臟功能分析等。2018 年至 2023 年 7 月，美國 FDA 核可上市，使用 AI 與機器學習者超過 8 成為放射科影像醫材，其次為心臟診斷監測應用。未來 AI 在病患資料風險分析應用將進入穩定成長期，輔助診斷、遠距健康與病患照護的潛力則持續擴大中。
2022 年臺灣數位醫療營業額約為新臺幣 502 億元，年增 10.1%，產品以預防、診斷、治療、遠距醫療、醫院資訊系統為主。李爾芳建議業界可密切觀察生成式 AI 的技術發展脈動，並以精準健康為目標，落實智慧醫療願景。
醫材市場聚焦高齡化商機
工研院產科國際所產業分析師劉家豪則從醫療器材領域切入，他指出，2022 年臺灣醫療器材市場已逐漸回復至疫前正常需求，仍呈現穩定成長趨勢；2023 年 COVID-19 疫情解除，隱形眼鏡、行動輔具等日常醫療用品與各科別常規醫材、牙科用品的需求逐漸回升，估計市場約有 2% 的成長，來到新臺幣 1,466 億元。出口方面，仍以隱形眼鏡為主要出口品項，美國、歐洲為主要出口國。
觀察全球醫材市場併購和募資案例，高齡化人口快速增加，帶動與老年相關疾病的醫材需求，因此國際大型企業在 2023 年雖因國際資本市場緊縮，投資轉趨保守，但對發展高齡者使用需求較大的心血管醫材新創團隊，投資意願仍高，醫療機器人、腦機介面和精準醫療也是近年投資重點。
劉家豪進一步分析，高齡化社會和持續精進的醫療科技，帶動了創新醫療器材研發，認證機構的核准流程速度加快，特別是與老年疾病密切相關的心血管、神經和骨科等臨床領域；AI 技術的快速普及推動傳統醫材智慧化，從而提升臨床流程的效率；疫情則強化了醫療機構和民眾使用遠距醫療的意願，現在血液透析、血糖監測、傷口護理等醫護行為，都可透過遠距醫療完成，達到醫療體系去中心化與個人化願景。
臺灣具創新與製造優勢 三領域商機大
劉家豪認為，臺灣在高齡應用科技、精準診斷／治療、去中心化個人醫療三大領域，均有廣泛應用機會，像是新興微創介入性手術醫材科技、高齡退化性疾病的剛性需求、數據驅動的醫療決策方案、醫材產品精進、解決醫療人員短缺與普遍過勞情況、遠距醫療、AI 輔助專業醫療流程等。臺灣醫材同時具備創新與製造能力，透過長期布局策略讓市場驗證自身的技術能力，應可在全球高達 5,000 億美元以上的醫材市場中做出貢獻。