在邁入新的一年之際,外媒《The Medical Futurist》盤點了7項在2023年有機會蓬勃發展,並有潛力改變醫療照護系統的關鍵科技,包括非同步遠距醫療、生成式對抗網路、皮膚貼片式健康感測器、家用採血裝置、更便宜的靜脈顯像儀、智慧電視參與遠距照護、情緒AI與環境AI。


一、非同步遠距醫療 減緩人力短缺壓力


受到疫情影響,遠距醫療在這三年大幅成長,相對於「同步(synchronous)遠距醫療」是透過視訊或電話讓病患與醫師即時對談,「非同步(asynchronous)遠距醫療」則是共享數據、問題和醫療記錄,但沒有即時通訊。

例如,將錄製好的照片、影片或音檔傳送給醫療工作者進行分析和檢查,或者是將健康紀錄發送給專家,這不僅限於患者與醫師之間,也可能發生在醫師和專家,或專家和專家之間。

這項技術將有助於緩解醫療人員短缺的問題,根據世界衛生組織(WHO)預測,2030年全世界醫療系統短缺人數將高達1000萬人。


二、以生成式對抗網路合成健康數據 醫療AI更精準


人工智慧(AI)已經在醫療領域中擔綱許多工作,此趨勢在未來幾年只會增加不會減少。然而,大多數演算法一定要經過大數據的訓練後,才能確保它沒有偏見、足夠準確地診斷疾病。

不過,獲取大量、多元的健康數據並不容易,因為它們是敏感的個人資訊,再者,我們往往也沒有足夠的真實世界數據。


而生成式對抗網路(Generative Adversarial Networks, GAN)的AI演算法,能夠創造一批又一批大量的合成健康數據,理論上模仿了真實世界數據,因此,這將能產生比以往任何時候都更訓練有素的演算法,從而更有能力進行診斷、預測或標記。


三、皮膚貼片式健康感測器 穿戴更舒適


如果能監測到更多的健康指標,對於患者就會更有益處,例如,越早發現患者有心房顫動(atrial fibrillation),就越能防止其惡化。

而獲得更多可靠健康數據的最佳方式,就是讓健康監測變得更簡單、更舒適、更容易獲取。然而,先前許多穿戴式健康裝置沒有達到預期目標。

近年,則有皮膚貼片式生理監測產品相繼出現,提供更舒適的解決方案。例如,美國食品藥物管理局 (FDA)在2019年批准的首個無袖帶血壓監測儀,為以色列公司BioBeat所開發,包含手錶與皮膚貼片兩種款式,2022年FDA又批准該產品可擴展量測呼吸頻率、體溫、血氧飽和度與脈搏速率。

 

四、家用採血裝置 鼓勵患者參與臨床試驗

 

DIY式的採血設備,使患者能夠在大約10~15分鐘內,在家中安全、方便地採集液體或乾血樣本。

雖然這種方法在未來並不是萬能,但在疫情後,人們更加重視避免與大量隨機患者接觸。

而家用採血裝置也使參與臨床試驗更有效率和更方便,將能鼓勵患者參加。例如,最近已有一項評估疫苗加強劑效果的臨床試驗,讓受試者使用DIY採血方法。因此,受試者不必多次前往醫療機構,他們只需要在家中自行採血,再將樣本郵寄給實驗室。

 

五、靜脈顯像儀降價 解決抽血困難

 

靜脈穿刺術(Phlebotomy),也就是為患者抽血是醫學中最常見的侵入性手術之一,雖然看似簡單,對患者和醫護人員仍存在一些風險。事實上,WHO還出版了長達125頁的指南,總結了「簡單但重要的步驟」, 可以使抽血更安全。

為健康、年輕、水分充足的患者抽血,對專業的醫護人員來說不是什麼挑戰,然而,年老、脫水的患者,其凹陷或塌陷的靜脈,可能會讓最有經驗的抽血人員直冒汗。當嘗試抽血進行到第二次、第三次甚至是第

四次,對雙方來說都是很大的壓力。

靜脈顯像儀則可以使抽血變得容易,不過其高昂的價格(最便宜的型號為2,000美元)使它們無法普及。現在,那些裝置終於有更實惠的價格,將能使更多單位負擔得起。

 

六、智慧電視變身遠距照護平台

 

以電視機作為遠距醫療輔助的概念由來已久,現在終於即將成真?2022年初,電子巨頭LG宣布,其智慧電視將內建遠距健康平台Independa Health Hub,提供包括健身應用程式、線上牙科諮詢、藥局平台、衛 教影片、遠距醫療預約等服務。

幾個月後(11月下旬)LG又宣布和Amwell推出遠距照護解決方案Carepoint TV Kit 200L,目前正在進行Beta測試。該產品使醫療團隊能使用LG電視進行遠距查房、照護、看診、監測隔離病房等,協助在醫療勞動力 短缺的危機中,減少醫護人員的工作量。

此外,2022年10月,美國遠距醫療保健提供商HealthTap和韓國三星集團(Samsung)達成合作協議,為美國各地的三星智慧電視提供遠距醫療服務。

這是一項既有設備開始提供新的、有健康益處的案例,畢竟幾乎每戶人家都有電視。

 

七、情緒AI、環境AI融入醫療環境

 

情緒人工智慧(Emotion AI)可以監測、解釋、模仿人類的情緒,並對其做出反應,它的目標是開發更能反映我們情緒狀態的演算法,在醫療領域中,可以協助探查病人的生理狀況與情緒。

環境人工智慧(Ambient intelligence)是與情緒AI相關的概念,可以感應、分析人體的活動,並做出回應。

例如,在有人的時候減少響亮的機械噪音,或是藉由攝影機、熱感應、射頻感測器等,監測患者的翻身活動。